72 Stunden im Auge

Von Kevin Pang

Die Kinder haben es für die Dänen verloren. Wie ungläubiges Aufspringen aus dem Sitz, unwillkürliches Wimmern, gedämpft durch die Hände vor dem Mund. Diese Kinder (Neun- bis Zwanzigjährige) sahen sich ein schickes dreiminütiges Video mit dem Titel „Pacemaker“ an, begleitet von einem treibenden Drum-and-Bass-Soundtrack. Darin spazierten zwei 20-Jährige namens Tobias Levin und Oliver Sogard mit Spielkarten in der Hand durch ihre Heimatstadt Kopenhagen.

Was diese Dänen mit einem 52er-Deck taten, veranlasste die Anwesenden zu Double Takes. Sie manipulierten Karten in unmögliche 3D-Konfigurationen mit Geschwindigkeiten, die selbst für das bloße Auge einem Kameratrick ähnelten. Sie schnitten, warfen, drehten, drehten, jonglierten und mischten Spielkarten mitten auf der Straße, entlang von Bahngleisen, ihre Gesichter waren emotionslos, ihre Hände verschwommen. Es sind Jo-Jo-Tricks, die von Falschspielern mit dem Street-Glauben eines Parkour-Videos ausgeführt werden. Es gibt einen Namen dafür: Cardistry.

In diesem Raum, Anfang April in einem Loft in Brooklyn mit Blick auf den Gowanus-Kanal, sind Levin und Sogard – gemeinsam bekannt als Dealers Grip – echte Berühmtheiten. Tatsächlich ist hier jeder bis zu einem gewissen Grad erkennbar. Sie alle können YouTube danken, der großen Zeltkirche in den Wolken, die Ihre Hobbys nicht beurteilt, wie geheimnisvoll sie auch sein mögen. Mittlerweile gibt es Videokanäle, die sich dem schnellen Lösen von Zauberwürfeln, dem Finger-Tutting und dem kompetitiven Stapeln von Bechern widmen, Nischen über Nischen über Nischen, die sich jetzt an Online-Gemeinschaften gleichgesinnter Geister erfreuen. Auf YouTube fanden Anfang April 85 gleichgesinnte Cardistry-Fans (und mehr als 200 Live-Streaming-Fans im Internet) in einem Loft zusammen. Und dieses dreiminütige Video „Pacemaker“ ließ die Kinnlade auf dem Boden hängen.

"Was. Nur. Passiert?!" sagte ein Teenager, der vor mir saß, als hätte er den Heiligen Geist gesehen.

Wenn Sie noch nie etwas von Kardiologie gehört haben, machen Sie sich Mut, Sie sind noch nicht tragisch uncool. Dies könnte in einem Jahr nicht mehr der Fall sein. Cardistry – das seine Wurzeln in der Kartenmagie hat – steckt noch in den Kinderschuhen, ist aber beliebt genug, um die Cardistry-Con zu unterstützen, eine dreitägige Tagung im Wert von 125 US-Dollar in Brooklyn. Vielleicht noch aussagekräftiger ist, dass die Szene so stark wächst, dass einige Auserwählte ihren Lebensunterhalt mit dem Jonglieren von Spielkarten hauptberuflich verdienen können.

Die Virten.

Von Eric Lutz

Von Erin Vanderhoof

Von Susan Casey

Die Dänen waren nicht einmal die größten Namen im Raum. Dabei handelt es sich um die Zwillingsbrüder Dan und Dave Buck, die im fortgeschrittenen Alter von 30 Jahren als die Paten der Kardiologie gelten, und um die Virts, ein Quintett aus Kardisten und Grafikern aus Singapur, die von einem Kamerateam des Discovery Network Asia begleitet wurden -Pazifik.

Eliot Slevin, der 30 Stunden aus Neuseeland angereist war, um an der ersten Cardistry-Con teilzunehmen, sagte: „Wenn Kohlenmonoxid in diesen Raum gelangt, ist das im Grunde das Ende der Cardistry.“

Was ist der Sinn der Kardiologie? Das ist eine rhetorische Frage. Das Gleiche könnte man sich auch beim Skateboarden stellen, eine Frage, die Tony Hawk beantworten würde, indem er Ihnen sein Girokonto zeigt. Skateboarden ist eigentlich ein Vergleich, den viele Kardisten verwenden. Hier handelte es sich um ein von gelangweilten Jugendlichen zum Zeitvertreib genutztes Spielzeug, das sich durch Videokultur und trickreiches Übervorteilen in eine soziale Bewegung verwandelte. Jetzt gibt es die X Games, bei denen Kinder auf ihren Skateboards Ollie 720 drehen und bei den Sponsoren landen, die zu ihren Füßen warten. Theoretisch könnte dies der Weg sein, den die Kardiologie einschlagen könnte.

Spielkarten stellen ein geringeres körperliches Risiko dar als Skateboards, aber mit mehrwöchigem Training wirst du ein Können erreichen, das verdammt beeindruckend aussieht. Es handelt sich also um ein attraktives und kostengünstiges Hobby (besonders für Jungen im Teenageralter), das bisher fast ausschließlich online existiert. Wenn Sie auf YouTube nach Cardistry suchen, werden Sie feststellen, dass die Videos ähnlich wie „Pacemaker“ einen so hohen Produktionswert haben, dass sie genauso gut von Filmhochschulen stammen könnten.

Dan und Dave Buck.

Dan und Dave Buck, die 30-jährigen Wunderzwillinge (und Mitorganisatoren der Cardistry-Con), werden von nahezu jedem Teilnehmer als Grund für ihre Begeisterung für Kartenspiele genannt.

„Dan und Dave haben das Cardistry ins Leben gerufen und eine Kunstform ins Leben gerufen“, sagte John Stessel, 20, der Kartenhaufen wie einen Sack herumwirbelte und sie im Ganzen auffing. „Sie gaben mir das Gefühl, Kardist zu sein, sei cool.“

Als die Bucks 13 Jahre alt waren, waren sie fasziniert von einer VHS-Lehrkassette mit dem Titel „Show Off“, auf der ein Darsteller namens Brian Tudor atemberaubende Schnitte mit Spielkarten lehrte. Die meisten Menschen kennen vielleicht einen Einhandschnitt, bei dem zwei Pakete übereinander rotieren. Hier handelt es sich um einhändige Schnitte, die in drei Pakete aufgeteilt werden, wobei das dritte Paket eine zusätzliche 180-Grad-Umdrehung erfordert.

Von Eric Lutz

Von Erin Vanderhoof

Von Susan Casey

Mit ausreichend ausgestreckten Augen fielen die Bucks in einen Kaninchenbau. Von da an waren Karten und Hände praktisch zusammengepfropft. Im folgenden Jahr, nachdem sie genügend originelle Kartenschnörkel erfunden hatten, filmten sie sich selbst mit einem Camcorder, schnitten sie auf einem Doppel-VHS-Kassettendeck und produzierten ein Low-Fi-Video mit dem Titel „Pasteboard Animations“. Die jugendlichen Brüder standen bei Zauberkongressen in den Hotellobbys und feilboten ihre Kassetten für 25 Dollar. Sie verkauften mehrere Hundert.

Den Bucks war klar, dass der Filmfieber in ihnen steckte. Die visuellen Qualitäten der Kartenmanipulation sollten auf Band festgehalten werden. Jahre später hatten die Bucks den Wunsch, die renommierte Filmschule der University of Southern California zu besuchen. Sie wurden abgelehnt.

Enttäuscht zogen sie nach Las Vegas und brachten sich selbst das Filmemachen bei. Als es an der Zeit war, ein Thema auszuwählen, war die Wahl offensichtlich: Sie würden eine Lehr-DVD über Kartenmagie und -manipulation erstellen, eine mit filmischen Akzenten, die alle anderen ihrer Art in den Schatten stellen würde. Die Bucks streiften in schicken Anzügen durch die Wüstenlandschaft und spielten Karten mit der höflichen Atmosphäre eines Rolex-Werbespots. Die Botschaft des Trailers war klar: Diese Kinder sind cool, diese Kinder spielen Cardistry, ipso facto, Cardistry ist cool. Das 2007 erschienene DVD-Set mit drei DVDs mit dem Namen „Trilogy“ für 85 US-Dollar wurde bisher 25.000 Mal verkauft.

Auf der Cardistry-Con sieht man den filmischen Einfluss der Bucks an den DSLR-Kameras, die fast jeder Teilnehmer um den Hals trägt. Jeder dreht seinen eigenen Kurzfilm in 1080p HD-Video. Jemand schlug mir vor, mir den YouTube-Kanal der Virts, des Quintetts aus Singapur, anzusehen: mehr als 50.000 Abonnenten, fast 7 Millionen Videoaufrufe.

Daher waren Live-Auftritte noch nie ein Ventil für Kardiologie. Im Gegensatz zur Kartenmagie können Kardisten ihre Routinen nicht zu einem 20-minütigen Satz zusammenfassen. Die Persona des Cardisten besteht aus zweiminütigen Online-Videos, die mit Musik bearbeitet wurden und deren Kamera stark auf die Hände gerichtet ist. Wenn eine Zaubershow ein 10-Gänge-Degustationsmenü sein kann, ist Cardistry ein Schuss 5-Stunden-Energie.

Von Eric Lutz

Von Erin Vanderhoof

Von Susan Casey

Viele der Anwesenden sagten, sie hätten bis zur Cardistry-Con noch nie einen anderen Cardisten persönlich getroffen.

„Ich bin benommen. Ich fühle mich wie in einem YouTube-Video. Ich habe so viele von euch gesehen“, sagte Chase Duncan, ein 25-jähriger Barkeeper aus Florida, der die neuesten Nuancen seines Markenzeichens Bowtie vorstellte.

Nach seiner Sitzung sagte Duncan: „Ich erkenne nicht nur die Gesichter, ich konnte Menschen auch an ihren Händen erkennen.“

Wenn eine Hand eine Kamera enthielt, hielt die andere Hand – aber was sonst? – Spielkarten. Für Kardisten handelt es sich dabei nicht um bloße Pappreste, sondern um Anhängsel. Man könnte also ohne Übertreibung sagen, dass sich die Teilnehmer während der gesamten 24 Stunden der Cardistry-Con (acht Stunden pro Tag) etwa 23 Stunden und 58 Minuten lang mit Karten beschäftigt haben. Das war ein unvergesslicher Anblick. Ein Redner hielt einen Vortrag über Modeästhetik und Kartenkunst („Heben Sie Ihre Hände, wenn Sie Ihr Outfit zu Ihrem Kartenspiel abstimmen!“), und kein Scherz, jedes Paar Hände im Publikum drehte gedankenlos Karten, während es zuhörte, ein ideomotorischer Tick wie frisch Abgelöste Tentakel in einem Sushi-Restaurant.

Mehrere Cardisten gaben zu, dass sie routinemäßig Autos mit einer Hand am Lenkrad fuhren, während sie mit der anderen One-Hand Revolutions und Triple Charlier Cuts ausführten.

Es reichte über die Grenzen des Loftraums hinaus. Gehen Sie nach draußen auf die Ninth Street in Brooklyn und Sie werden eine Spur von Spielkarten finden, die vom Loft-Eingang verstreut sind. Ein paar Blocks entfernt, bei Table 87, einer Pizzeria mit Kohlefeuerung, zückten die Gäste nach der Bestellung ihre Decks, und ausnahmslos sagte ein Laie mit einer Wurstpastete: „Hey, mach das noch einmal!“

Cardistry entstand aus der Kartenmagie. Vor Brian Tudors VHS-Kassette „Show Off“ zitierten die meisten Cardisten ein Buch aus dem Jahr 1992 mit dem Titel „Totally Out of Control“ des Zauberers Chris Kenner, dem heutigen ausführenden Produzenten von David Copperfield. Auf Seite 125 ist ein Kartenzug mit dem Titel „Die fünf Gesichter der Sybille“ zu finden, der als „ein schneller Schnitt zur Demonstration von Geschicklichkeit und Geschicklichkeit“ beschrieben wird. Mit allen verfügbaren Fingern teilt Sybil ein Kartenspiel in fünf verschiedene Stapel auf, die an Treppen in einem Escher-Druck erinnern. Jeder Kardist kann Sybil so geschickt spielen, wie Gitarristen eine Blues-Progression durchlaufen können.

Die Zauberszene war der Cardistrie jedoch nie allzu tolerant. Magier, historisch gesehen eine territoriale Gruppe, spotteten über die Vorstellung, dass Kartenschnörkel irgendwelche magischen Eigenschaften hätten, das heißt eine überzeugende Illusion des Unmöglichen, oft begleitet von einer theatralischen Präsentation. In einer Rezension des Magazins Genii über den Magic Live-Kongress in Las Vegas im August 2001 wurden die Buck Twins abgewiesen: „Es war eine ausgezeichnete Show, obwohl die Meinungen über die Buck-Jungs, die da saßen und auf ihre Hände starrten, während sie seltsam rasten, definitiv geteilter Meinung waren.“ durch Schnörkel.“

Jamy Ian Swiss, ein bekannter Magiehistoriker und Autor zweier Zauberaufsatzsammlungen, darunter „Shattering Illusions“, erzählt mir, dass viele Zauberer Cardistry als „im Wesentlichen Pornografie“ betrachten; Es hat keine andere Funktion als eine Augenweide. Es ist Jonglieren, und Jonglieren und Magie sind zwei verschiedene Dinge. Trotzdem ist es verdammt cool anzusehen. Cool ist cool ist cool, großes C cool. Und Magie ist traditionell uncool. Es waren schon immer die geekigen Kinder.“

Die Verteidigung der Bucks ist eindeutig: Cardistry ist keine Zauberei. Dieser Punkt wurde in Anspielung auf den Fight Club sogar an die Wände der Cardistry-Con gemalt: „Die erste Regel der Cardistry-Con lautet: Man redet nicht über Magie.“

Dave Buck erzählt mir, dass Magie und Kardiologie philosophische Gegensätze darstellen. Magie, sagte er, beruht auf dem Verbergen von Fähigkeiten. Sie möchten nicht, dass das Publikum bemerkt, dass Ihnen die vier Asse aus dem Ärmel gezogen werden, wohingegen es beim Cardistry um die offensichtliche Zurschaustellung von Können geht. Es gehe nicht darum, Geheimnisse voreinander zu bewahren, sondern um einen „Open-Source-Lebensstil“.

Von Eric Lutz

Von Erin Vanderhoof

Von Susan Casey

Dan Buck sagte: „Viele Leute aus der Kardiologie interessieren sich nur für Kardiologie. Sie kümmern sich nicht um Magie. Und ich finde das wirklich cool. Es macht Spaß, beides zu integrieren, wofür Dave und ich bekannt sind. Aber wir möchten, dass die Kardiologie eine eigenständige Kunstform ist, weil sie für sich allein stehen könnte.“

Auf der Cardistry-Con wurde alles, was man sich zum Thema Kardiologie vorstellen kann, auch wenn die Prämisse noch so nebensächlich ist, ausführlich behandelt. Eine Sitzung konzentrierte sich auf beidhändige Schnitte. Ein weiterer Vortrag konzentrierte sich auf die Eigenschaften älterer, schmutzigerer Karten, die umgangssprachlich als Poop-Decks bekannt sind – (1) wie sich herausstellte, haften Karten leichter zusammen, und (2) Sie haben Recht, Poop-Decks sind Spielkarten, die auf der Kommode aufbewahrt werden.

Eine weitere Sitzung konzentrierte sich darauf, das Klima und die natürliche Fettigkeit Ihrer Haut bei bestimmten Kartenbewegungen zu nutzen, beispielsweise wenn Karten an Ihren Fingern kleben sollen. Es wurden Musikauswahl und Videobearbeitungstechniken behandelt. Einmal traten die Teilnehmer gegeneinander an, um zu sehen, wer am längsten eine Karte auf einem Finger herumwirbeln konnte, im Harlem Globetrotter-Stil (dieser Zug wird Padiddle genannt). Jeder Teilnehmer erhielt außerdem eine Swag-Tasche mit 10 frischen Decks individuell gestalteter Spielkarten.

Das faszinierendste Panel befasste sich mit der Frage, wie Kardiologie von einem Hobby zum Beruf gemacht werden kann. Auf der oberen Ebene hat Hollywood begonnen, aufmerksam zu werden. Dave Buck erzählte, wie er nach Island geflogen wurde, um die Kinderfernsehserie LazyTown zu drehen, für die er sich die Arme rasieren, einen Bräunungsspray auftragen, gewichtete Armcurls machen musste, um seine Adern zum Platzen zu bringen, und dann acht Stunden lang Cardistry-Bewegungen durchführen musste.

Abgesehen von der Buchung des seltenen Hand-Double-Auftritts (Dave Buck war auch für Jeremy Piven im Film Smokin' Aces eingewechselt), verdienen die meisten Cardisten ihr Geld damit, Tutorials zu Originalzügen zu filmen und sie als 5-Dollar-Downloads zu verkaufen. Es ist nicht viel, aber genug für einen Mann wie Chase Duncan, den Barkeeper hinter Bowtie aus Florida, um „jeden Monat meine 60-Dollar-Handyrechnung zu bezahlen“.

Von Eric Lutz

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Für den Kardisten Zach Mueller, einen 19-Jährigen, der in Los Angeles lebt, orientiert sich sein Geschäft an der Musikindustrie. Auf seiner Website „fontainecards.com“ bietet Mueller kostenlos Videos zur Kardiologie an. Diese Tutorials dienen als Werbespot für seine Designer-Spielkarten, die laut Mueller jährlich sechsstellige Einnahmen erzielen. Stellen Sie sich das wie eine Indie-Band vor, die kostenlose MP3-Downloads anbietet, um Zuhörer zum Kauf von T-Shirts und Postern zu verleiten, den echten Geldverdienern.

Mueller entnimmt seine Karten einem goldenen Holsterclip, der das Kartenspiel ständig in Ausrichtung hält. Das Design der Rückseite ist schlicht und schlicht: Zwei längliche Fs in Kleinbuchstaben vor einem schwarzen Hintergrund, die beim Drehen der Karten die Illusion rotierender Klingen erzeugen.

Vor zwei Jahren stellte er 2.500 rote Fontaine-Decks her, die schnell ausverkauft waren und nun (wie er behauptet) bei eBay 150 Dollar pro Deck einbringen. Für seinen nächsten Satz, den Blue-Backed Fontaines, steigerte er den Run auf 15.000 Decks. Mueller verkaufte 9.000 Decks zu je 12 US-Dollar auf Kickstarter und die restlichen 6.000 auf seiner Website für 15 US-Dollar pro Deck. Du machst die Mathematik.

Muellers Geschäft hat sich als so erfolgreich erwiesen, dass er nun in der Lage ist, aufstrebende Kartenspieler zu sponsern. Auf der Cardistry-Con startete er ein Pilotprogramm, in dem er jeden Monat ein neues Cardistry-Talent ins Rampenlicht stellt. Mueller hilft bei der Bearbeitung der Performance- und Tutorial-Videos, sofern der Sponsor einen Monat lang ausschließlich Fontaine-Karten nutzt. Im Gegenzug erhält der aufstrebende Kartenspieler Zugang zu Muellers 33.000 YouTube-Abonnenten, kostenlose Kleidung mit der Marke Fontaine, zwei Dutzend Spielkartensätze und vor allem 100 US-Dollar. „Ich möchte, dass ein Kind eine Patenschaft erhält“, sagte er, „und dann nach Hause geht.“ und sagen Sie Mama und Papa: ‚Ich wurde dafür bezahlt, Kardiologie zu betreiben.‘“

Derzeit gibt es nur wenige Websites, die sich ausschließlich auf Kardiologie konzentrieren. Diejenigen, die das tun und Geld verdienen, beziehen in der Regel Zaubertricks und Spielkarten in ihr Geschäftsmodell ein.

Von Eric Lutz

Von Erin Vanderhoof

Von Susan Casey

Die Unternehmen der Bucks, dananddave.com und das Kartenunternehmen Art of Play, seien Multimillionen-Dollar-Unternehmen, sagen sie, und hätten seit 2008 etwa eine halbe Million Kartenspiele verkauft. Sie benötigen gewichtete Messingblöcke im Wert von 295 US-Dollar in Form von Spielkarten, um Ihre Hände zu stärken ? Handlotion der Marke Bucks, „zugeschnitten auf den Gentleman-Zauberer“. Ein 144-Dollar-Deckclip aus Abalone-Muschel? Die könnt ihr bei den Buck-Zwillingen kaufen. Es gibt Theory 11, das sich selbst als den größten Hersteller von Premium-Design-Spielkarten bezeichnet. Die Liste umfasst 76 einzigartige Designs, darunter Designkooperationen mit dem Filmemacher JJ Abrams und der gemeinnützigen Organisation Charity: Water.

„Es öffnen sich viele neue Türen“, sagte Huron Low von den Virts, die gerade ihr Designerdeck für Frühjahr/Sommer 2015 namens Virtuoso herausgebracht haben. „Kopfhörerhersteller und Uhrenhersteller möchten Produktplatzierungen [in unseren Videos] sehen. Und Cardistry als Lifestyle-Marke steht mittlerweile stark im Fokus – Caps, T-Shirts.“

Ich fragte Low, warum sich das Cardistry für ihn wie ein rechtschaffener Karriereweg anfühlte, und er verglich es mit einem Leben in der Musik.

„Für uns war es immer eher eine Kunstform als reines Handwerk oder Sport“, sagte Low. „Wir stehen sehr auf den Prozess der Verfeinerung, das Streben nach Meisterschaft, auch wenn wir nie dorthin gelangen werden.“

"Krank!" „Wow!“ "Was zum!"

Irgendwann werden diese Bruchstücke der Superlative auf einem Kongress wie diesem zur Tapete. Im Laufe des Wochenendes konnte man nicht anders, als von den Momenten des Staunens betäubt zu werden. Jeder demonstrierte Zug schien unmöglicher als der letzte.

Ich begann ein Gespräch mit dem jungen Hudson Tarlow, einem 13-Jährigen aus Malibu, der sich erst vor sechs Monaten für die Kardiologie interessierte. Der Junge hat an diesem Wochenende eine Menge neue Freunde gefunden und außerdem diejenigen persönlich getroffen, die er zuvor aus Skype- und Facetime-Chat-Sitzungen kannte.

Als ich ihn fragte, wohin die Zukunft der Kardiologie gehen würde, dachte er einen Moment nach. Dann antwortete er mit all dem Optimismus, den ein 13-Jähriger aufbringen konnte: „Vielleicht gibt es bei einem Konzert statt Tänzern Cardisten.“

Von Eric Lutz

Von Erin Vanderhoof

Von Susan Casey

Über diese Kinder: Sie sind aus Belgien, Israel, Neuseeland, Singapur, Dänemark und allen Ecken der Vereinigten Staaten eingeflogen. Die 22 eingeladenen Redner wohnten in einem gemieteten Sandsteinhaus mit sieben Schlafzimmern, wo laut Quellen Ausschweifungen stattfanden und bis tief in die Nacht über Kardiologie auf Hochschulniveau philosophiert wurde.

Anna DeGuzman

Bis auf eine, die 16-jährige Anna DeGuzman aus Sacramento, war jeder Teilnehmer männlich, sie hat eine große YouTube-Fangemeinde und ist außerdem erschreckend geschickt im Umgang mit Karten. (Ihre Mutter, Tess, segne ihr Herz, saß alle drei Tage auf dem Kongress auf einer Couch und sagte, sie wünschte nur, sie hätte ihre Gebetbücher mitgebracht, um sich die Zeit zu vertreiben.)

Es gab keinen Geek, Idioten oder Nerd in der Gruppe. Alle wirkten locker, viele initiierten Gespräche und die meisten waren modisch gekleidet. (Das ist ein weiterer Einfluss von Buck – die Brüder verkauften an ihrem Merchandise-Tisch T-Shirts und Tweed-Mützen der Marken Dan und Dave.) Von den minderjährigen Teilnehmern mit elterlichen Begleitpersonen sind nach Aussage ihrer Eltern fast alle dieser Kinder heterosexuell Schüler in der Schule. Es muss einen Zusammenhang zwischen der zwanghaften Verbesserung einer Fähigkeit und der Disziplin in anderen Bereichen ihres Lebens geben.

Aber sagen wir mal, Cardistry ist für einen Teil dieser Kinder eine vorübergehende Modeerscheinung. Egal. Viele haben bereits eine soziale Fähigkeit erworben, die sich auf den Rest ihres Lebens übertragen lässt und die den meisten von ihnen gar nicht bewusst ist.

Sie alle besitzen einen festen Händedruck.

Von Eric Lutz

Von Erin Vanderhoof

Von Susan Casey

Kevin Pang ist Mitarbeiter der Chicago Tribune.