Vom Schöpfer der neuen Serie „Transatlantic“, einem Surrealisten

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Vor der Veröffentlichung ihrer neuesten Show veranstaltete Anna Winger ein Essen für ihre Freunde und Mitarbeiter, komplett mit maßgeschneiderten Tarotkarten.

Gäste von Anna Winger, der Schöpferin der neuen Netflix-Serie „Transatlantic“, aßen während der Vorführung der sieben Episoden der Serie im Wolf-Kino in Berlin gemeinsam zu Mittag.Quelle: Felix Brüggemann

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Von Gisela Williams

An einem frischen Februarmorgen trank Anna Winger, die in Berlin lebende amerikanische Schöpferin und Showrunnerin der TV-Serien „Deutschland 83“ und „Unorthodox“, einen Kaffee und wartete auf die Ankunft ihrer Gäste im Wolf, einem Arthouse-Kino und Café im Neuköllner Stadtteil, wo sie gerade ein Mittagessen und eine Vorführung ihrer neuen Netflix-Serie „Transatlantic“ veranstalten wollte. Die meisten Macher schicken kurz vor dem Start eines Projekts Screener an ihre Besetzung und Crew, und dann schaut sich jeder die Show einzeln an, aber Winger, 53, wollte, dass ihr Team und ihre Freunde die sieben Episoden, die ab dem 7. April zum Streamen verfügbar sind, gemeinsam anschauen bei einem gemeinsamen Essen zu feiern. „Es mag ironisch wirken, dass ich eine Netflix-Serie im Kino zeige“, sagte sie. „Aber während des Lockdowns habe ich das kollektive Erlebnis, etwas auf einer großen Leinwand zu sehen, wirklich vermisst.“

Sie sprang von ihrem Hocker auf, um einen der Hauptdarsteller der Serie, den österreichischen Schauspieler Lucas Englander, zu begrüßen, der sie in einer stürmischen Umarmung umarmte, die sich schnell auf seinen Co-Star, den französischen Schauspieler Ralph Amoussou, ausdehnte. Augenblicke später kam die deutsche Schauspielerin und Regisseurin Maria Schrader mit ihrem Freund, dem deutschen Regisseur Jan Schomburg, herein, gefolgt von der nigerianischen Schauspielerin und Autorin Tunde Aladese, die als Autorin an „Transatlantic“ arbeitete. Wingers Ehemann, der deutsche Autor und Produzent Jörg Winger, kam vorbei, um sie dem Schauspieler Malick Bauer vorzustellen, dem Hauptdarsteller seines neuesten Projekts „Sam – A Saxon“, einer Show über Sam Meffire, Ostdeutschlands ersten schwarzen Polizisten wird diesen Frühling in den USA auf Hulu ausgestrahlt. Mit ihrem Mann schuf Winger vor acht Jahren ihre erste Serie – „Deutschland 83“, einen Spionagethriller aus dem Kalten Krieg mit Schrader in der Hauptrolle. Im Jahr 2020 drehte Winger zusammen mit der Autorin und Regisseurin Alexa Karolinski und mit Schrader als Regisseurin die Emmy-preisgekrönte Netflix-Serie „Unorthodox“ über eine junge Frau, die ihre chassidische Gemeinde in Brooklyn verlässt.

Das Treffen fühlte sich bald noch mehr wie ein Familientreffen an. Der deutsche Fotograf Thomas Struth und die Schriftstellerin Tara Bray Smith, die verheiratet sind, kamen und kamen mit der britischen Künstlerin Tacita Dean ins Gespräch. Winger hatte Struth und Dean getrennt in Berlin kennengelernt, wo sie seit mehr als zwei Jahrzehnten lebt. „Als ich aufwuchs, hatte ich eine sehr migrationsbedingte Erfahrung, und deshalb neige ich dazu, eine Familie zu gründen, wo auch immer ich bin“, sagte sie. „Bei meiner Arbeit versuche ich immer, Menschen aus allen Bereichen meines Lebens zusammenzubringen.“ Nachdem alle versammelt waren, führte sie die Gruppe in den Vorführraum, um sich die ersten drei Folgen der Serie anzusehen. Sie kamen nach dem Mittagessen zurück, um sich die letzten vier anzusehen.

Die Idee zu „Transatlantic“ wurde unter anderem von einem Berliner Straßenschild inspiriert. Vor etwa einem Jahrzehnt besuchte Wingers Vater, Robert A. LeVine, ein emeritierter Anthropologieprofessor an der Harvard University, seine Tochter und befand sich in einer kurzen Straße in der Nähe des Potsdamer Platzes, der Varian-Fry-Straße. Später an diesem Tag erzählte er seiner Tochter die Geschichte von Fry, einem amerikanischen Journalisten, der 1940 mit 3.000 Dollar Bargeld am Bein und einer von der Emergency Rescue zusammengestellten Liste von 200 europäischen Intellektuellen und Künstlern von New York nach Marseille in Frankreich reiste Committee, damals eine junge Organisation, unterstützt von Eleanor Roosevelt; Sein Ziel war es, sie alle aufzuspüren und ihnen die Flucht zu ermöglichen. Fry half schließlich etwa 2.000 Menschen aus Europa, unter anderem mit Hilfe der amerikanischen Erbin Mary Jayne Gold und des deutschen Ökonomen Albert Hirschman. Ende 1940 beherbergten etwa zwei Dutzend dieser Flüchtlinge mehrere Monate lang Zuflucht – darunter die Künstler Max Ernst, Marc Chagall und Jacqueline Lamba, den Schriftsteller André Breton (Lambas Ehemann und Vater des Surrealismus) und die Philosophin und Historikerin Hannah Arendt in einem Anwesen außerhalb von Marseille namens Villa Air-Bel. Ein Großteil von „Transatlantic“, einer fiktiven Darstellung dieser Ereignisse, spielt in diesem Haus und wurde auf einem ähnlichen Grundstück am Rande der Stadt gedreht.

Gegen 13 Uhr stolperten alle aus dem Theater, um eine Mittagspause einzulegen. („Im Kino weine ich selten“, sagte Struth mit deutlich tränenden Augen.) Die Gäste nahmen an einem langen Tisch Platz, an dem farbenfrohe vegane Gerichte wie Rüben- und Tofu-Sushi, Nigiri mit gekochtem Pfeffer und Zucchini sowie elektrisches grünes Edamame-Mousse serviert wurden und Pilz-Katsu. „Diese Geschichte ist für mich sehr persönlich“, sagte Englander, der Hirschman spielt. „Mein Großvater, Alois Englander, floh vor dem Nazi-Regime und versuchte, Hitler in Prag zu ermorden. Teil dieser Show zu sein war für mich ein Schlag ins Gesicht, aktiver zu sein.“ Während der Produktion, nach Ausbruch des Krieges in der Ukraine, trat der Schauspieler dem International Rescue Committee als Botschafter bei.

Winger, die am anderen Ende des Tisches saß, dachte an ihren Vater. „Er ist 91 und verliert sein Gedächtnis“, sagte sie. „Die Generation, die diese Geschichten erzählt hat, stirbt aus, und der Rechtsextremismus zeigt erneut sein hässliches Haupt. Jetzt ist es unsere Generation, die diese Geschichten am Leben erhalten muss.“ Hier gibt sie ihre Ratschläge für die Ausrichtung einer einladenden und wirklich gemeinschaftlichen Zusammenkunft.

Winger war in den letzten Jahren so beschäftigt, dass sie das Kochen lieber auslagert, wenn es um die Unterhaltung geht. Und bei der Auswahl eines Kochs oder Caterers achtet sie nicht nur auf das Essen. „Ich unterstütze wirklich gerne Menschen und Projekte, die mit meinen Anliegen übereinstimmen“, sagte sie. Sie fühlte sich von der Leidenschaft von Wolfs Chefkoch Machiko Akazawa angezogen. „Mein Team schickte ihr Standbilder aus einer Szene in Episode drei, die Max Ernsts Geburtstagsessen in der Villa Air-Bel zeigt, und ich gab ihr freie Hand, ihre eigenen künstlerischen Erfindungen für den Tisch zu kreieren“, sagte Winger. Das Ergebnis war eine vielseitige und farbenfrohe Tischdekoration mit Federn und Blumen in Glasgefäßen und einer weißen Papiertischdecke zum Zeichnen. Winger arbeitet am Set gerne auf ähnliche Weise. „Anna gibt einem immer die Gewissheit, dass man genau die richtige Person ist und lässt einen dann seine Vision umsetzen“, sagt Silke Fischer, Szenenbildnerin von „Transatlantic“.

„Dieser Ort repräsentiert alles, was ich mag“, sagte Winger über Wolf. Sie hat sich für den Veranstaltungsort entschieden, weil es ein unabhängiges Unternehmen ist, weil er Arthouse-Filme unterstützt und weil sie die Miteigentümer – Verena von Stackelberg und Luca Borkowsky, die den Raum 2017 nach erfolgreichem Abschluss einer Crowdfunding-Kampagne eröffnet haben – seit Jahren kennt. „Ich möchte in einer Welt leben, in der Menschen ihre Leidenschaftsprojekte Wirklichkeit werden lassen können“, sagte Winger. „Dieser Ort ist das Gegenteil eines kommerziellen Erlebnisses. Alles fühlt sich hausgemacht und gewollt an.“

„Ich liebe es, dass veganes Essen in Berlin so beliebt ist“, sagte Winger. „Wenn man hier eine Dinnerparty veranstaltet und vegane Gerichte serviert, muss man sich keine Sorgen machen, dass sich die Leute beschweren.“ Sie erklärte, dass die meisten Darsteller während der Dreharbeiten monatelang in Marseille lebten und viele ihrer Mahlzeiten gemeinsam einnahmen. „Essen ist entscheidend für die Stimmung am Set“, sagte sie. „Es ist so wichtig, alle an einen Tisch zu bringen und sie gut zu ernähren.“ Das Dessert dieses Mittagessens – in Honig getränktes Baklava mit gehackten Pistazien – war zwar nicht ausschließlich pflanzlich, stammte aber von einem anderen Nachbarschaftsunternehmen: Damascus, einer Bäckerei, die 2017 von einer Familie von Konditoren gegründet wurde, die danach nach Berlin kam auf der Flucht vor dem Krieg in Syrien. „Es war eine logische Konsequenz, ein paar Desserts von einem von Flüchtlingen gegründeten Unternehmen um die Ecke mitzubringen“, sagte Winger.

Winger beauftragte ihre Freundin, die Künstlerin Stephanie Snider, mit der Anfertigung originaler surrealistisch beeinflusster Kunstwerke für das Set von „Transatlantic“. Snider begann mit der Produktion eines Satzes Tarotkarten, der von dem Kartenspiel inspiriert war, das in den 1940er Jahren von Surrealisten wie Breton und Wifredo Lam hergestellt wurde. Winger ließ die Karten vervielfältigen und schenkte jedem beim Mittagessen ein Set als Andenken. Sie beauftragte auch Kelley Becker, eine örtliche Tarotkartenleserin, bekannt als „Berliner Hexe“, mit der Lesung während und nach dem Essen. Beckers Vorhersagen waren nicht alle ganz optimistisch, aber die Gäste waren zu sehr von der Energie des Tages erfüllt, als dass sie daran gedacht hätten. Außerdem, sagte Amoussou später, müsse man die Zukunft oft selbst in die Hand nehmen – so wie es seine Figur Paul Kandjo tut, ein Hotel-Concierge, der schließlich eine Widerstandszelle gründet. „Manchmal braucht es eine Person und eine einfache Geste“, sagte er, „um Veränderungen herbeizuführen.“

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