Den Phillies droht ein beängstigendes Playoff-Szenario und eine große Serie gegen die Giants

Möchten Sie dem Stretchlauf etwas Stress verleihen?

Schauen Sie sich die Erfolgsbilanz der Phillies im Oracle Park an. Stellen Sie sich dann vor, dass sie dort zwei Wildcard-Spiele gewinnen müssten.

Sie können darauf wetten, dass Rob Thomson über dieses Szenario nachgedacht hat. Schauen Sie sich nur an, wen er nächste Woche in der Drei-Spiele-Serie zwischen den Phillies und den San Francisco Giants im Citizens Bank Park als Startspieler zur Verfügung haben wird. Im Moment sieht seine Rotation vor, dass Zack Wheeler und Aaron Nola zwei der Spiele leiten werden. Er hat auch die Möglichkeit, Michael Lorenzen am Mittwoch in der regulären Startpause einzusetzen.

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Dies ist möglicherweise nicht die Serie, die Sie ursprünglich als die größte der Saison bezeichnet hatten. Aber denken Sie an die Einsätze. Die Phillies und Giants traten am Donnerstag als die beiden besten Teams der NL-Wildcard-Wertung an und standen sich somit in der Eröffnungsrunde der Playoffs gegenüber. Im Moment sind die Phillies die Topgesetzten, was bedeutet, dass sie das Verfahren ausrichten würden. Aber die Giants haben erst zwei Spiele Rückstand, was bedeutet, dass sie nächste Woche mit der Chance in die Serie einsteigen könnten, etwas zu ändern.

Das ist nicht der durchschnittliche Heimvorteil, von dem wir reden. Die Phillies haben seit Juni 2021 kein Spiel in San Francisco mehr gewonnen. Ihre aktuelle Niederlagenserie von sieben Spielen im Oracle Park ist Teil einer Bilanz von 2-14, die bis ins Jahr 2018 zurückreicht.

Ihre Kämpfe sind kein Zufall. Oracle Park ist eine der härtesten Spielstätten im Baseball, insbesondere für Teams wie die Phillies. Die schwere Meeresluft, die von der Bucht hereinweht, macht das Außenfeld zu einem Ort, an dem Fliegenbälle sterben. Diejenigen, die nicht sterben, landen oft ratternd an den seltsam verwinkelten Wänden des Parks. Nicht wenige Spieler werden Ihnen sagen, dass das Außenfeld bei den Majors am schwierigsten zu verteidigen ist, insbesondere im rechten Feld. Der Faktor ist groß genug, dass Thomson einige ernsthafte Entscheidungen treffen muss, wenn es um den Einsatz von Kyle Schwarber, Nick Castellanos, Brandon Marsh und Johan Rojas geht.

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Außerhalb des Baseballstadions müssten sich die Phillies mit einem Pitching-Team der Giants auseinandersetzen, das in dieser Saison gegen Linkshänder das beste der Majors war. Ihr OPS von .663 gegen Linkshänder ist Spitzenreiter in diesem Sport. Nur die Texas Rangers haben weniger Homeruns gegen Linkshänder zugelassen. Der Wildcard-Bullpen der Giants würde wahrscheinlich aus vier Linkshändern bestehen, die sich zusammengeschlossen haben, um die Rechtsausleger einer .172/.289/.306-Kampflinie mit Strikeouts in fast einem Drittel ihrer Angriffe zu halten.

Die Giants gehen nächste Woche mit dem Playoff-Tiebreaker gegen die Phillies in die Serie, dank ihres Drei-Spiele-Sieges im Oracle Park im Mai. Die Phillies könnten diesen Vorteil beseitigen, indem sie sich revanchieren. Thomson hat seine Rotation über dieses Wochenende hinaus noch nicht bekannt gegeben, daher gibt es keine Garantie dafür, dass Lorenzen in einer Serie, die am Montag beginnt, zusammen mit Nola und Wheeler gegen die Giants antreten wird. Taijuan Walkers mögliche Rückkehr nach einem Kampf mit einem toten Arm könnte Thomson die Möglichkeit geben, seinen großen Drei einen zusätzlichen Ruhetag zu gönnen.

Wie dem auch sei, die Phillies haben möglicherweise keine bessere Chance, ihre World Series-Quoten zu erhöhen als nächste Woche. Die Phillies müssen den Giants in den Playoffs nicht unbedingt aus dem Weg gehen. Sie müssen ihnen nur auf der Straße aus dem Weg gehen.

Da wir uns schon selbst übertreffen ...

Die Wildcard-Serie könnte angesichts dessen, was die Braves und Dodgers tun, ein strittiger Punkt sein.

Braves seit 3. Juni: 45-18, 6,6 Runs pro Spiel, 2,2 Homeruns pro Spiel, .899 OPS.

Dodgers seit 20. Juni: 34-13, 6,1 Runs pro Spiel, 1,5 Homeruns pro Spiel, .827 OPS

Jeder weiß, was die Braves die ganze Saison über gemacht haben. Sie sind auf dem besten Weg, den von den Twins im Jahr 2019 aufgestellten Homerun-Rekord von 307 in einer Saison zu brechen. Ihre 232 Dinger in 120 Spielen sind bereits mehr als alle anderen, aber 56 Teams haben in den letzten 50 Jahren in einer Saison getroffen. Ihr aktuelles Tempo liegt bei 313 Homeruns, aber das hat sich in den zweieinhalb Monaten, in denen sie durchschnittlich mehr als zwei Homeruns pro Spiel erzielt haben, gesteigert. Ihre aktuellen 122 OPS+ wären die zweitbeste Marke in der Expansionsära, nur hinter den Astros von 2017 (123).

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Die Zahlen sind einfach albern.

Acht Spiele mit fünf-plus-Homeruns, 17 mit vier-plus-Homeruns, 35 mit drei-plus-Homeruns.

Mehr als 10 Runs in 14 % ihrer Spiele (17/120)

Mehr als sechs Läufe in der Hälfte ihrer Spiele.

So laut dieses Feuerwerk auch ist, es sollte nicht übertönen, was die Dodgers tun. Tatsächlich lässt sich argumentieren, dass die Braves das kleinere von zwei Übeln für die Phillies wären, insbesondere in einer Serie von fünf Spielen.

Für Clayton Kershaw und Julio Urias, zwei linke Starter dieser Art, die sie in der letzten Nachsaison größtenteils gemieden haben, hängt viel davon ab, wie es weitergeht. Kershaw ist gerade von einem Aufenthalt in der IL zurückgekehrt, während Urias bei 5:1 mit einem ERA von 3,51 mit 44 Strikeouts und acht Walks in 41 Innings in seinen letzten sieben Starts steht.

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Tatsächlich haben die Phillies in Spielen, die von Linkshändern begonnen wurden, besser getroffen als in Spielen, die von Rechtshändern begonnen wurden. Aber aggregierte Zahlen gelten nicht unbedingt für kleine Stichproben wie die Nachsaison. Die Pitcher, die dieses Team ausgeschaltet haben, waren übermäßig Linkshänder. Von den acht Spielen, in denen sie 14 Mal zuschlugen, wurden fünf von Linkshändern begonnen. Dazu gehört eine Leistung von 14 Strikeouts gegen die Dodgers, 10 davon von Urias, der sie in sieben Innings auf einen Hit und einen Walk beschränkte.

Entmutigend? Absolut.

Andererseits waren sowohl die Braves als auch die Dodgers letztes Jahr verdammt gut.