Die Woche im Theater: Ein Spiegel; Neben Normal

Almeida; Donmar Warehouse, LondonSam Holcrofts beunruhigendes neues Stück über Zensur zeichnet sich durch eine bedrohliche Darbietung von Jonny Lee Miller aus, während ein Musikdrama über die bipolare Störung auf nervöse Weise fesselnd ist

Wer wird das Nationaltheater übernehmen, wenn Rufus Norris 2025 abreist? Am häufigsten wird – und das zu Recht – als starker Anwärter gemunkelt: Indhu Rubasingham, der den Brennofen im Norden Londons in Brand gesteckt hat. Dennoch frage ich mich, ob die beste Lösung, dort wie beim RSC, nicht eine Kombination wäre – zwei Leute, die ein so großes Biest fahren, würden sich jeweils Zeit lassen, sowohl zu leiten als auch zu administrieren. Meine Wahl neben Rubasingham wäre Rupert Goold. Unter seiner künstlerischen Leitung ist die Almeida ein Muss.

Sam Holcrofts neues Stück zeigt warum. Nicht weil es perfekt ist, sondern weil es das Publikum entweder in Rage versetzt oder belebt.Ein Spiegelhat offensichtliche Absichten auf sein Publikum und Jeremy Herrins Inszenierung lockt sie auf schüchterne, düstere Weise heraus.

Das Design von Max Jones ist, wie die meisten Dinge am Abend, irreführend. Es lässt darauf schließen, dass die Zuschauer in ein strahlendes, immersives Theaterstück vertieft werden. Im Foyer gibt es ein Brautbuch, in das sich die Gäste eintragen können. Der Zuschauerraum ist mit Lichterketten umwickelt; einige Sitze wurden durch spindeldürre Stühle ersetzt; Auf einem Tisch steht ein mehrstöckiger weißer Kuchen. Das alles ist eine zuckersüße Fassade.

Ein Spiegel besteht aus mehreren Reflexionen und einem Motiv mit doppelter Wirkung. Spielt innerhalb von Stücken. Schauspieler unter Schauspielern (eine besonders gute Enthüllung gibt es ganz am Ende). Holcroft, der mich vor acht Jahren mit der albernen Farce von „Rules for Living“ maßlos aufgeheitert hat, hat sich einen Besuch in Nordkorea vorgenommen, um über Zensur zu schreiben. Doch ist es auch – auf subtile Weise – ein Stück über die beste Art, die Wahrheit zu sagen. Lässt sich die Realität am besten durch Nachahmung des Lebens oder durch selektive Nachbildung zeigen? Ein Mann macht sein erstes Theaterstück, indem er die belauschten Gespräche seiner Nachbarn – darunter einer Sexarbeiterin und eines zwanghaften Masturbators – genau aufzeichnet. Ist das Kunst oder einfach Transkription? Der Skeptiker ist ein Zensor in einem autoritären Staat – in dem Romeo und Julia verboten ist: Er will erhebende Geschichten machen.

Es hätte leicht passieren können, dass dieser Abend in seinem eigenen Apparat gefangen war und miasmisch wurde. Dennoch treibt Herrin das Geschehen mit absoluter Klarheit voran. Jonny Lee Miller, in Lederhandschuhen und einem seltsamen Blazer, ist ein muskulöser, seidenweicher Zensor, der Worte um seinen Mund schwirrt, als würde er Beute genießen. Geoffrey Streatfeild, als verehrter Dramatiker so glaubwürdig, hüpft wie ein Ballon der Selbstzufriedenheit herum. Micheal Ward – von Empire of Light und Top Boy – gibt ein großartiges Bühnendebüt: maßgebend und bescheiden, suggeriert kraftvoll Integrität ohne Scheinheiligkeit. Tanya Reynolds schwankt von einer sprachlosen Komödie in eine schmerzliche Situation. Wenn sie auftaut, scheint neues Blut durch sie zu fließen.

In der Zwischenzeit hat die Psychiatrie die Bühne betreten, was man als postpandemische Reaktion bezeichnen könnte. Letzte Woche fragte The Effect, ob extreme Hochstimmung eher durch einen emotionalen Zusammenstoß oder durch eine Droge hervorgerufen werde. Jetzt,Neben Normal , erstmals 2008 am Broadway zu sehen, dramatisiert die verwickelten Auswirkungen einer Katastrophe auf jemanden mit einer bipolaren Störung. Und vertont die schrillen Folgen.

Michael Longhursts Inszenierung, die sowohl Glanz als auch hoffnungsvollen Schwung besitzt, basiert auf seiner Fähigkeit, ein Thema allumfassend darzustellen. Wichtig ist, dass er als Regisseur des großartigen Musicals „Caroline“ oder „Change“ die Art und Weise neuer, realistischer Musicals fließend beherrscht. Tom Kitts Filmmusik hüllt die Bühne in eine Rock-Achterbahnfahrt. Angst, Schrecken, plötzliche, unerwartete Heiterkeit sind überall und unablässig: Dies ist eine durchgesungene Show. Brian Yorkeys Buch und Texte sind scharfsinnig und ehrgeizig. Was fehlt, ist ein Gefühl für das Unbewusste, für das, was gerade nicht sichtbar ist, für die subtileren Störungen: Wenig bleibt ungesagt und unausgesprochen. Was stark vermittelt wird, ist die fesselnde Natur der Bipolarität.

Als eine seit langem verheiratete, wohlhabende Mutter von zwei Kindern beginnt, ein Lunchpaket zuzubereiten, indem sie einen ganzen Laib geschnittenes Brot wie Tarotkarten auf dem Boden ausbreitet, weiß ihr Mann, dass ihre Medikamente angepasst werden müssen. Als sie den Arzt (den vielseitigen Trevor Dion Nicholas) sieht, scheint er wie ein räuberischer Evangelist über ihr aufzutauchen. Die Musik wird leicht leiser und geht in seufzende Streicher über, während in einer depressiven Phase die Energie nachlässt; dann hämmert es wieder ein, schwer auf Schlagzeug und Bass: eindringlich, allgegenwärtig.

Die Höhen werden von den Darstellern mit Grinsekatzenlächeln wiedergegeben, die wiederholt „Gut, gut, gut“ schreien, während sie Pillendosen wie Maraccas rasseln lassen. Die schlichte, schlichte Küche, entworfen von Chloe Lamford, dreht sich, während die ganze Familie in Verwirrung gerät. Über der Bühne öffnen sich gelegentlich Bildschirme, um uns einen Blick auf die Band, die Seele des Stücks – und gelegentlich eine flüchtige Figur (die Details der Handlung dürften eine Überraschung sein) zu gewähren.

Eine bessere Inszenierung – oder Aufführung – kann man sich das kaum vorstellen. Als Heldin ist Caissie Levy selbst in ihrer Verzweiflung unerschütterlich scharfsinnig. In der reaktiveren Rolle des treuen und geplagten Ehemanns ist Jamie Parker genau richtig, egal ob übermütig oder verzweifelt; Sein jüngeres Gegenstück (es gibt einige übermäßige Parallelen zwischen den Charakteren) wird von Jack Ofrecio gut eingefangen. Was für ein Versprechen steckt auch in Eleanor Worthington-Cox‘ zitternder, unruhiger Tochter, die am deutlichsten zum Ausdruck kommt, wenn sie denkt, sie würde verschwinden. Und in der bemerkenswerten Präsenz von Jack Wolfe, mit flackernden Augen und einem Lächeln, wie ein gefallener Engel: Noch nie hat ein wiederholter Schrei „Ich lebe“ so bedrohlich geklungen.

Sternebewertungen (von fünf)Ein Spiegel★★★★Neben Normal★★★

A Mirror ist bis zum 23. September im Almeida in London zu sehen

Next to Normal ist bis zum 7. Oktober im Donmar Warehouse in London erhältlich